Titulo: Historia de Panama
Descripcion: Prehistoria: Según la información del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, los primeros habitantes eran los indios panameños esclavos de los españoles.
La ocupación del Istmo de Panamá por los primeros aborígenes panameños ocurrió entre los años 11,000 y 10,000 a. C., pasando por cuatro etapas bien definidas, ésta es la llamada Prehistoria de Panamá: Caza, Recolección Y Pesca (10,000 a 3,000 a. C.); Agricultura Formativa (3,000 a 1,500 a. C.); Agricultura Establecida (1,500 a 300 a. C.) y Agricultura Extensiva (300 a. C. hasta la Conquista).
Se calcula que para la llegada de los españoles, la población de indios del istmo sería de entre 600 mil hasta un millón de habitantes. Encontraron varios grandes “reinos” (cacicazgos) con su propia organización política y militar, donde una elite sacerdotal estructuraba un gobierno teocrático y representaba la nobleza. El resto de la población se dividía en nobles, militares, sacerdotes, pueblo y esclavos.
En el área hoy conocida como provincias centrales se distinguían los reyes Esquina, Urracá (cacique), Paris (cacique), Escoria(cacique), Natá y Chirú, además de otros pueblos ya extintos como los Chánguenas, Doraces y Zuríes. Los descendientes de estos pueblos están representados por los actuales Ngöbe-Buglere-Guaymí, los que ocupan las tierras altas de Veraguas, Chiriquí y Bocas del Toro.
La cultura Kuna logra establecerse durante el siglo XVI en la región de Bayano y Darién al ser diezmada la población original del área. A partir del siglo XVIII el área es ocupada por la cultura Chocoe, aparentemente originaria del actual Departamento del Chocó en la República de Colombia. Antes del siglo XVIII, la región del Darién (actualmente parte de la República de Panamá), estaba habitada por los Indios Kunas y no chocoes. Probablemente desde el período precolombino, los indígenas Emberá habitaron la parte sudeste de Darién.
Entre 1719 y 1726, los Kunas del Darién lucharon contra los colonos españoles. Ayudaron a los piratas al esconderlos en los ríos del área para atacar a los españoles. Debido a esto, para 1783, la Corona Española expide una Real Orden para la "reducción" o "extinción" de los Kunas.
Por medio de “mercenarios” Chocoes de Colombia (armados con cerbatanas y dardos venenosos), negros y españoles, se logra echar a los Kunas hasta las cabeceras de los ríos Tuira y Chucunaque.
Realmente no es posible asegurar que los actuales grupos culturales existentes en Panamá sean descendientes directos de las culturas indígenas que se encontraban en el Istmo al momento de la colonización, ya que uno de los efectos producidos por la presencia española en el área fue la desaparición masiva de grupos indígenas y la huida de otros. Es probable que los sobrevivientes de las poblaciones indígenas del istmo fueran absorbidos por otros grupos indígenas procedentes del sector Caribe, del litoral pacífico colombiano y de la Zona de Talamanca de Costa Rica. Por otra parte, la labor destructiva de misioneros y colonizadores españoles, al fundar pueblos y arrasar con la cultura y conocimientos de los indígenas de la región, así como la importación de indios esclavos de Centro y Suramérica, introdujeron en los siglos XVI y XVII grupos indígenas diferentes tanto lingüística como culturalmente. Todo ello motivó la desaparición o mezcla de culturas, que habrían tenido como base el remanente de los grupos aborígenes de la región.
Descubrimiento y Conquista (1501-1539)
Cristóbal Colón llega a costas panameñas en su cuarto viaje, en su recorrido desde el Cabo Gracias a Dios en Nicaragua hasta el Istmo de Panamá. Pero un año antes, ya había recorrido las costas panameñas el español Rodrigo de Bastidas.
Colón efectuó su cuarto viaje, luego de que Vasco da Gama abriera a los portugueses una ruta a la India navegando por África.
Junto con su hermano, el Adelantado Bartolomé Colón, y su hijo Fernando, Colón sale de Cádiz en mayo de 1502, con las naves "La Capitana", "La Gallega", "La Vizcaína" y "Santiago de Palos". Luego de fondear las islas antillanas, logró recorrer las costas que van desde el Cabo Gracias a Dios (Nicaragua) hasta Cariari (Puerto Limón en Costa Rica).
Colón llega a la bahía de Caribaró (actual bahía de Almirante) el 6 de octubre de 1502, continuando hacia la laguna Aburemá (Chiriquí). El 17 de octubre, llega a las costas de Veraguas, donde los indígenas le entregan varias piezas de oro y le llegan rumores de unas magníficas minas de oro cerca del área.
Durante su recorrido por las costas veragüenses, Colón llegó a la desembocadura del río Calovébora, luego pasó por la desembocadura del río Chagres, anteriormente llamado De los Lagartos, hasta llegar a Puerto Retrete, (el que Bastidas había llamado El Escribano). El 2 de noviembre de 1502, llega a una bahía, a la que posteriormente bautizó con el nombre de Portobelo.
Con la ambición de encontrar las minas de oro de las cuales había escuchado hablar, Colón regresa nuevamente a las costas veragüenses, llegando el 6 de enero de 1503 a un río que los indígenas llamaban Quiebra (actualmente llamado Belén). El 24 de febrero de 1503, Colón funda el que sería el primer asentamiento español en territorio continental: Santa María de Belén, dejando a cargo de la misma a su hermano Bartolomé.
Una vez creada la colonia, logran una alianza de paz con varias tribus indígenas, principalmente con la del rey Quibián, el que se entrevistó con Colón a bordo de una de sus naves. Los españoles tuvieron frecuentes conflictos con los indígenas, por lo que Bartolomé ordenó el arresto del rey Quibián y toda su familia. El monarca logró escapar arrojándose al río desde la canoa donde se encontraba encadenado, por lo que sus captores lo creyeron ahogado. Una vez en tierra, logra convencer a las demás tribus de atacar Santa María de Belén. Luego de varios exitosos ataques por parte de los indígenas, Santa María de Belén es abandonada por sus habitantes, quienes se embarcan nuevamente a España.
Los miembros de la familia del Quibián, que se encontraban cautivos en las bodegas de los buques españoles, intentan escapar lanzándose al mar, pero fueron detenidos y, a la mañana siguiente, se los encontraron ahorcados. Decían que preferían suicidarse antes que convertirse en esclavos.
El Régimen Colonial (1539-1821): Panamá formó parte del imperio español entre 1538 y 1821.
En las colonias hispanas en general, se aplicaban dos tipos de leyes: las peninsulares (las mismas aplicadas a España, islas adyacentes y África) y las ultramarinas o coloniales. Primeramente se aplicaban las leyes de Castilla y León, ya que fueron los primeros patrocinadores de los viajes de descubrimiento. En ese entonces aún no existía la unidad peninsular. Las Leyes coloniales (también llamadas Leyes de Indias), según Laurentino Díaz López, en su obra El Derecho en América en el Período Hispano, consistían en:
"El conjunto de normas jurídicas o disposiciones legales que surgen por voluntad de los monarcas españoles o por las autoridades legítimamente constituidas en América, como delegación de los reyes, y que tuvieron como objetivo fijar y regular las relaciones políticas, administrativas, penales, civiles, económicas y sociales entre los pobladores de las Indias Occidentales".
Primeramente se observan las llamadas Leyes de Burgos, sancionadas el 27 de diciembre de 1512, las que surgen por la preocupación de la Corona por los informes de los padres dominicos sobre el maltrato continuo a los indígenas. Fernando de Aragón el Católico ordenó la formación de una junta de teólogos y juristas, a fin de encontrar solución al problema. Aunque los miembros de la junta abogaban por merecida libertad de los indios y su tratamiento humano, también determinaban que éstos debían estar sometidos al reglamento español, de forma que pudiera agilizarse el proceso de evangelización.
Las Leyes Nuevas surgen a raíz de la controversia provocada por fray Bartolomé de las Casas, quien denunciaba públicamente los vejámenes de los que eran víctimas los indígenas por causa de la Encomienda Indiana. Estas leyes son promulgadas en Barcelona el 20 de noviembre de 1542, por instancias de Carlos I. No obstante, su aplicación causó grandes conflictos en los virreinatos de Nueva España y del Perú.
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